中国计划于6月中旬择机在甘肃酒泉卫星发射中心发射神舟九号飞船,并将实施首次载人空间交会对接。据新华社报道,两名女飞行员之中的一位将成为首个进入太空的中国女性。
据台湾《中国时报》报道,这次任务最大亮点就是首位女太空人参与,要在太空工作与生活十余日,女太空人的加入使外界大感好奇。
据报道,候选的两位女太空人为空军现役飞行员刘洋与王亚平,两人择一上阵。她们在运输飞行部队服役长达11年,官方未公布其飞行时数,网路公开其军衔为空军中尉,照片系早年所摄,看来相当保密。
专家透露,神舟九号负责飞行指挥的必为战斗机飞行员,女性太空人一般从运输机飞行员选出,担任“任务专家”,负责操作和维护机械设备与执行常规性试验。因男女有别,天宫一号实验舱厕所也有区分,女太空人有独立空间,无法洗澡,但可用水球擦澡,还有独立睡眠区,防噪音。如此量身打造,系因女太空人具备男性欠缺的某些特质。
神舟飞船首任总设计师戚发轫11日证实,神九没安排出舱活动,任务都在舱内进行。按国际惯例,在太空用水分配上,女太空人可配较多水量作为礼遇,同时允许女太空人带一些无毒无污染化妆品。不过,按俄罗斯女太空人经验,“太空站工作很多,顾不上化妆,遇到节日才化点妆。由于失重,梳头最简单,梳好发型就永远不变,丝毫不乱”。
英国《卫报》网站指出,中国媒体描述河南人刘洋为“英雄飞行员”。在一次信鸽撞机事件中,刘洋成功地实施了紧急着陆。来自山东的王亚平据说曾在四川地震中多次执行救援任务,还在2008年北京奥运会驾驶飞机执行过消云减雨的任务。
据悉,中国将是世界上第八个将其女性公民送入太空的国家,也是第三个靠本国力量将女航天员送入太空的国家。1963年,苏联的瓦莲京娜·捷列什科娃成为首位进入太空的女性。